隨著西方市場的飽和，非洲成為了產品和服務商們角逐的下一個前沿陣地，但若因此認為非洲對質量要求不高，“足夠好”的產品能大行其道就錯了。

目前，擺在電信運營商面前的一個關鍵問題，是如何實現整個非洲大陸基本的網絡暢通。非洲面積超過三千萬平方公里，包括54個國家和超過10億的人口，要達到這個目的需要過硬的質量。

實現真正的互聯網

盡管國際上普遍認為移動互聯網是實現大面積覆蓋的唯一途徑，但Liquid Telecom公司的CEO Nic Rudnick卻不同意，該公司近期在非洲布下了迄今為止最大的光纖網絡。

“非洲享受不到像在歐洲或美國那樣的互聯網服務，98%的非洲人靠移動設備接入網絡，”Rudnick說，并指出移動設備不能提供瀏覽互聯網所需要的速度?！艾F實的問題是，如何利用投資來實現可用的真正互聯網？”

Rudnick估計，由于缺乏固定連接線路，在非洲實現像歐洲那樣的互聯網服務，要花費600至1200美元。

然而，并不是所有的人都贊同Rudnick，他們認為移動網絡和無線網絡等網絡科技才是非洲地區連上互聯網的唯一途徑。

“在非洲，我們必須面對現實，還沒有能力建立基于固定線路的網絡，”Orange Group的營銷總監LeonCharles Ciss如此說道，“關注的重點應放在3G、4G移動網絡上。”

不過受限于網絡運營商提供的波段，實現覆蓋農村地區的目標還有一段時間。實現連接農村居民的目的，需要低頻波段（大約在400MgH到750MgH之間）。

也許將這兩種技術結合在一起就能連接非洲的每個人。

那么訪問方式呢？

同時，隨著衛星技術的成熟和成本的平穩下降，衛星技術供應商也參與其中?！拔覀儗⒆约憾ㄎ粸?，在非洲地區提供互聯網服務的工具箱中的一件輔助工具”，Intelsat公司表示。他們能幫助聯系一些農村地區，這也是其他方法做不到的。

另外，針對移動設備是否能支持普遍的網絡服務，也是廣泛討論的問題，例如什么設備可行？成本控制在多少？

隨著非洲用戶將功能性手機換為智能手機，專家們一直認為競爭的關鍵主要在于生產出廉價的設備：定價在30美元以下，具備智能手機的全部功能，支持本地語言以及具有地方特色。

“智能手機更受消費者的喜愛”，Airtel非洲公司的零部件負責人Sagar Darbari透露，并表示Airtel在非洲的三家市場中，智能手機的銷量已經超過功能性手機了。

然而在非洲，成本仍是一個重要的因素，他相信智能手機還需發展，其零售價有望低于10美元。“如果智能手機開始沖擊價格屏障，非洲有新一輪發展的時機”。

為了應對這一挑戰，有制造商正致力于明年推出的定價在30美元的設備。Mozilla的企業策劃副總裁Rick Fant同意智能手機的價位有必要降至30美元以下，但同時強調功能必須要全，能滿足客戶做任何事情的需求。

“足夠好”不在其列

設備需要達到一個足夠低的價位，但并不意味著質量的下降。在非洲，成本是一個重要的不可忽視的因素，但要成為合適的設備，需要合適的價格以及合適的內容。

另外，設備成本并不是唯一的重點，設備制造商和運營商仍需解決高昂的數據成本的問題，這也是非洲大部分地區上網消費高的原因。

非洲的大多數用戶是通過手機第一次連上互聯網的，數據成本對該地區的運營商來說是個巨大的挑戰。然而，非洲移動數據市場較小，也讓降低成本，同時加快基礎設施投資變得困難重重。

同時解決消費者和供應商的問題，可能要有20億的用戶使得市場變得更大。當一定規模的經濟體建立后，每個人都能獲益，同時還能促進進一步的投資。

雖然道理很簡單，但難點不在于讓手機用戶更頻繁的使用手機，而是讓那些還不曾擁有手機的人開始使用手機。若能做到讓更多的人使用手機，那么固定線路、移動數據以及手機類型、成本等問題都迎刃而解，非洲的市場前景仍舊是巨大的。